A° Une rencontre dans un contexte « défavorable »

John Doggett et Dana Scully se rencontrent dans des circonstances particulières au printemps 2000. Mulder vient juste de disparaître, enlevé par des extra-terrestres dans l’Oregon, et Scully vient  d’apprendre qu’elle est enceinte. C’est donc une femme chamboulée et désemparée que John rencontre lorsqu’il est chargé de l’enquête visant à retrouver le disparu. Agent brillant et respecté par sa hiérarchie, cette mission pourrait bien lui servir de tremplin pour évoluer professionnellement parlant. C’est du moins ce qu’espère Alvin Kersh. C’est pourtant sans a priori que Doggett accepte ce nouveau rôle de chef d’équipe et met en place les démarches nécessaires à l’ouverture de l’enquête. Il convoque donc Skinner et Scully pour qu’ils soient interrogés sur leurs liens avec la victime et délivrent leur version des faits ; des faits qui, il l’ignore encore, ne seront pas immédiatement relatés dans leur intégralité car le contexte hors norme de la disparition de Mulder ne pourrait être pris au sérieux par le FBI. Il convient également de préciser que Doggett est un homme rationnel et qui refuse de croire en l’inexplicable : c’est là sa première erreur.

Sa seconde erreur est d’approcher Scully par le mensonge. Désireux de l’interroger une première fois en dehors de la procédure, compte-tenu de ses liens avec Mulder, il prétend avoir rencontré l’agent disparu et avoir été convoqué comme elle pour faire part d’éléments qui pourraient aider à mieux cerner le contexte de sa disparition. Il essaye alors de la duper en disant que, malheureusement, personne n’est au-dessus de tout soupçon dans cette histoire et qu’on ne connait jamais réellement une personne. Aussi proche soit-elle. Scully se vexe immédiatement (un autre mauvais point dans ce tout début de relation !) et affirme qu’elle connait Mulder mieux que quiconque. Doggett, qui cherche à apaiser cette vexation tout en voulant en savoir plus sur la relation entre les deux agents, essaye de détourner la conversation. Il lui affirme qu’il sait pertinemment que des rumeurs concernant la véritable estime que Mulder avait d’elle circulent au Bureau. Il dit que Mulder la décrivait comme quelqu’un d’ambitieux et indigne de sa confiance ! Disons-le franchement, il joue avec le feu et risque bien d’y laisser très vite des plumes ! Et c’est effectivement ce qu’il se produit car ces quelques mots font alors prendre conscience à Dana d’un fait crucial : cet homme est un menteur, il n’a jamais rencontré Fox. Furieuse après lui et perdant son sang-froid, elle lui jette à la tête le contenu de son verre d’eau avant de s’en aller. Et leur désaccord ne va pas s’arrêter là ! Alors qu’elle découvre être mise sur écoute à son domicile, le premier réflexe de Dana est d’accuser John en manquant de preuves ! Une conclusion tirée sous le coup de la colère et de la peur. Ne sachant plus que faire, Scully se réfugie chez Mulder où elle est rejointe le lendemain par Doggett. Surprise et contrariée de le trouver dans son refuge, elle ne fait même pas preuve d’un minimum de respect et de politesse, se contentant de l’agresser verbalement. C’est pourtant à cet instant-là qu’a lieu leur tout premier échange. Un échange qui aborde la réalité qui se cache derrière le kidnapping de Fox : les aliens. Après cette révélation, d’autres vont suivre. Doggett apprend ainsi à Scully et Skinner, médusés, que Mulder était gravement malade et avait même préparé ses funérailles ! C’est un coup dur et particulièrement pour Dana qui est bien contrainte de reconnaître que Doggett avait raison en affirmant qu’on ne connait jamais réellement une personne. Par ailleurs tout ceci laisse penser que Fox avait orchestré sa disparition, ce que réfute avec vigueur Skinner. Doggett marque alors son premier point auprès de Dana en promettant de ne pas tenir compte des véhémences de son supérieur dans le dossier d’enquête car cela compromettrait sa carrière (déjà au point mort depuis longtemps !) parce qu’il est trop impliqué dans cette affaire. Ce n’est pourtant pas suffisant pour que les deux agents lui accordent leur confiance. Ils le prouvent en s’envolant, en toute illégalité professionnelle, pour l’Arizona dans l’espoir de soustraire Gibson Praise aux mains des aliens ayant enlevé Mulder. Or John, averti du danger que court l’adolescent, se rend aussi sur place et y retrouvent Scully et Skinner auxquels il reproche leur désobéissance. Il ne les force pourtant pas à regagner Washington et les laisse même interférer (plus ou moins volontairement) dans l’enquête. Il est pourtant le seul à voir Mulder traîner de force Gibson, précédemment enlevé, au bord d’une falaise. Contraint de lui tirer dessus pour sauver l’enfant, il le voit impuissant basculer dans le vide. (801) Quelques minutes plus tard, c’est avec stupeur qu’il découvre qu’aucun corps ne s’est écrasé au pied de l’imposante falaise et apprend l’existence des métamorphes. Suspicieux, il semble néanmoins accepter cette explication en même temps que le semi-pardon de Scully quant à sa méprise : cette fois, c’est elle qui fait un pas vers lui. Elle fait pourtant aussitôt marche arrière en s’éclipsant dans son dos pour partir, seule, à la recherche de Gibson dans le désert. Une fois l’enfant localisé, elle regagne son école (devenue le QG des Fédéraux) et retrouve John qui fait face une nouvelle fois aux capacités de métamorphose des bounty hunters. Comprenant qu’il a été dupé et qu’un clone de Dana se promène en liberté dans l’établissement, il ordonne de le retrouver mais accorde tout de même à sa coéquipière le bénéficie du doute quand elle affirme qu’il s’agit d’un alien. Si Doggett semble enclin à lui accorder un peu de sa confiance, elle gâche cet effort en quittant l’école sans l’avertir pour retourner auprès de Gibson. Démasquée et retrouvée, ils conduisent l’adolescent à l’hôpital pour qu’il y soit soigné. Placé sous surveillance et resté, à la demande de Dana, avec Skinner, les deux hommes sont agressés. Découvrant la disparition de ses amis peu après les faits, Dana parvient à les localiser et à abattre le mercenaire. John arrive sur les lieux juste après la fusillade et note la présence d’une tâche de sang vert et toxique. Il remarque aussi que Dana est blessée et à bout de nerfs. C’est alors que, pour la première fois, elle s’effondre devant lui. Fatigue, chagrin et désespoir ont raison d’elle. John la prend alors contre lui et exige qu’elle reçoive des soins.

Quelques temps plus tard, Doggett vient la visiter et lui annonce qu’il a été assigné au Service des affaires non classées. Les deux agents vont désormais devoir composer ensemble… (802)

 Ce sont donc des moments difficiles qui marquent la rencontre des deux agents et initient leur relation. De simples agents fédéraux qui ne se connaissent pas, ils deviennent des collègues (forcés) de travail et se retrouvent à œuvrer plus ou moins de concert sur le terrain. Averti de la vérité se cachant derrière l’enlèvement de Mulder et l’importance du X-Files Service, Doggett et Scully vont désormais devoir apprendre à cohabiter et coopérer pour garder leur emploi et donner à Mulder toutes ses chances d’être retrouvé. Un chemin qui s’avère semé d’embûches mais que, contre toute attente, une solide amitié émaillée de respect va venir éclairer au fil du temps.

B ° Des débuts houleux au statu quo :

Contrainte de travailler avec un homme qui refuse de croire en le paranormal et qui ne bénéficie pas de la compréhension dont elle a fait preuve avec Mulder à leurs débuts déplaît à Dana. Toujours contrariée par le fait qu’il lui ait menti à leur première rencontre, Scully se méfie de son nouveau partenaire et semble estimer qu’il n’est ni apte ni prêt à travailler avec elle. C’est la raison pour laquelle elle investigue seule sur des disparitions dans une petite ville de l’Utah. Son imprudence et son refus de coopérer avec John auraient pu lui coûter la vie. En effet, tombée aux mains d’une secte qui souhaite faire d’elle l’hôte de leur « dieu », elle est sauvée in extremis par John qui, inquiet d’être sans nouvelle d’elle, s’est rendue sur place. (804) Pourtant leur première enquête commune ne se déroule pas sous de mauvais auspices ! Ils ont certes du mal à s’entendre mais il s’avère rapidement qu’ils sont plutôt complémentaires et qu’ils reconnaissent les compétences de l’autre. Par ailleurs, ils se sauvent mutuellement la vie et Scully va même jusqu’à demander à ce que soit installé un autre bureau dans leurs locaux, un luxe qu’elle n’a jamais connu ! (803) Cette ambiguïté est désormais ce qui va caractériser, en association avec des difficultés à composer ensemble, leur relation. Une relation qui, à la différence de celle que Dana entretenait avec Fox, ne dépasse jamais les limites du cercle professionnel. S’ils apprennent à se connaître et découvrent des éléments de leurs passés, comme le décès de Luke (805), ils ne partagent pas la même connivence que le duo précédent. Ils sont secrets sur leurs vies personnelles, ne se voient pas en dehors du travail et sont moins proches l’un de l’autre que ne l’avaient été Fox et Dana. La raison à cette distanciation est simple : il manque à leur duo l’étincelle sentimentale qui a brillé dès le départ pour Mulder et Scully. De fait, nous ne retrouvons leurs personnages que dans deux décors principaux : celui de leur enquête et les locaux du FBI.

C’est néanmoins au cours de leurs enquêtes que les deux agents vont apprendre à s’apprivoiser et même à s’apprécier. A plusieurs reprises, nous sentons que leur relation glisse vers l’amitié et sort un peu du cadre strictement professionnel. Bien sûr leur travail est toujours ce qui les lie principalement mais ils deviennent plus proches, plus amicaux. Ce glissement est visible pour la première fois dans l’épisode « Via Negativa » au cours duquel Doggett doit enquêter, pour la première fois depuis le début du partenariat, sans Dana qui est hospitalisée. Il est alors perdu, a le réflexe de chercher son approbation et son soutien et insiste même pour la joindre et voit son souhait lui être refusé par Skinner ! Ce dernier accepte alors de servir d’intermédiaire entre ses deux subordonnés et permet à Doggett de rentrer en contact avec Scully qui est alors présente pour le rassurer. Peu après, John découvre la raison de son absence mais n’insiste pas auprès d’elle pour qu’elle lui en parle. Il respecte sa vie privée, une chose que Mulder ne faisait pas toujours et qui a, parfois, mis en péril sa relation avec Dana. (807) Du côté de Dana, on note un changement perceptible dans ses sentiments à l’égard de Doggett quand elle décide de ne pas le suivre sur le terrain et préfère rester en arrière lorsqu’une mission les met face au danger biologique. Craignant pour la vie de son bébé, elle biaise pour ne pas le suivre dans les sous-sols du métro contaminé. Au cours de l’investigation, elle perd le contact avec son partenaire. Elle tente alors, à de multiples reprises, d’entrer en contact avec lui mais seul le silence lui répond. Inquiète, elle est à deux doigts de renoncer à sa crainte pour descendre le chercher quand celui-ci lui répond enfin qu’il va bien. L’inquiétude qui perçait dans sa voix et le soulagement qui se marque ensuite sur son visage prouvent qu’elle tient désormais à lui. (812) Ils ont donc atteint une sorte de « statu quo » qui leur permet de mieux communiquer (même s’il reste des frictions) et leur relation est désormais plus stable et saine. Scully semble avoir enfin arrêté de lui reprocher de ne pas être Mulder et d’usurper sa place et Doggett semble s’être accommodé des manières peu conventionnelles de sa partenaire d’approcher les affaires qui leur sont confiées.

La découverte de la grossesse de Dana par John aurait pu changer la donne parce qu’elle lui a caché ce fait important (en dépit des recommandations de Skinner) pendant des mois mais il n’en est rien. S’il s’énerve sur le moment parce qu’elle l’a laissé dans l’ignorance et qu’elle a pris des risques à ses côtés, il fait rapidement marche arrière montrant ainsi qu'il accorde bien plus de valeur à sa relation avec elle et au respect de sa vie privée qu'à son emportement momentanné. (813)

C° Une amitié solide :

Il devient alors l’un de ses proches et la soutient tout au long de sa grossesse difficile. Difficile parce qu’elle est victime de nombreux problèmes de santé mais aussi difficile émotionnellement parlant puisqu’elle est confrontée au « décès » de Mulder. En effet l’enquête le concernant finit par aboutir suite à la découverte du retour de Billy Miles. Ce dernier, enlevé en même temps que Fox, refait mystérieusement surface réveillant l’espoir de Walter et Dana mais relançant également l’enquête. Epaulés de Doggett, les deux amis déploient toutes leurs forces et toutes leurs ressources pour retrouver Mulder mais leur tentative se solde par un échec. Si Mulder est retrouvé, c’est le drame qui prend le relai puisqu’ils apprennent qu’il est décédé après avoir été victime de mauvais traitements. Pour Dana, le choc est rude et lorsqu’elle arrive sur les lieux où son corps a été retrouvé, John tente dans un premier temps de l’empêcher d’approcher. Elle le repousse mais, lorsqu’elle voit le cadavre de son ex-partenaire, elle s’effondre, gémit et refuse la dure réalité. Elle est néanmoins convaincue que Jeremiah Smith peut le sauver et elle quitte les lieux en courant sans que Doggett ne parvienne à l’arrêter. Cette découverte est également rude pour John puisqu’il avait été initialement affecté au Service pour retrouver Mulder : sa vocation était donc de le suppléer, un terme que Dana préfère grandement à celui de « remplacer ». Désormais, sa tâche principale prend fin. (814) Quelques jours plus tard, il assiste aux funérailles de Mulder en compagnie de Dana, Walter, Margaret Scully et les Lone Gunmen. Dana s’étant chargée de l’organisation de celles-ci, la présence de Doggett prouve que son jugement le concernant a évolué : John est passé du rang de « partenaire forcé » à celui « d’ami ». Elle l’estime réellement à présent et reconnaît sa valeur et son implication à ses côtés au cours des dernières semaines. (815) Et ce lien ne va plus jamais régresser. Comme dans toute relation, il y aura des hauts et des bas, des malentendus et des non-dits mais, dans l’ensemble, leur amitié reste solide et durable. Et un élément principal vient cimenter cette nouvelle phase de leur relation : le maintien de John au Service des affaires non classées.

Plusieurs mois se sont écoulés depuis la découverte macabre ayant mis fin à l’engagement de Doggett et, pourtant, il est toujours présent. Il continue de travailler aux côtés de Scully, la suppléer probablement sur le terrain quand sa grossesse l’en empêche et gère les affaires courantes du Service pour qu’elle se concentre sur sa future maternité et ait le temps de faire son deuil en douceur. Nous ignorons si, jusqu’alors, il reste de son plein gré ou non mais il est certain qu’il finit par être convoqué par le directeur-adjoint Kersh et Skinner pour se voir proposer une autre affectation. Une affectation bien plus flatteuse et qui pourrait propulser sa carrière. John refuse cependant de quitter le Service et Dana auxquels il s’est attaché. Scully, consciente du fardeau que représente une affectation dans ce Département dans un CV, fait son possible pour le convaincre d’accepter la proposition de Kersh mais sans succès. Et nous voyons clairement qu’elle est finalement tout à fait satisfaite de sa décision ! Et elle n’aura pas à le regretter ! Elle doit en effet partir en congé maternité six semaines plus tard et elle a besoin d’une personne de confiance et respectueuse de son travail (et de celui de Mulder) pour garder la maison avec Skinner. C’est donc l’esprit plus tranquille qu’elle aborde la fin de son temps aux X-Files Service d’autant plus que, comme elle l’avoue à John, Dana ne compte pas revenir à l’issue de son congé… Une révélation qui plonge John en pleine perplexité…

Une fois encore, le changement n’est pourtant pas loin. Doggett vient à peine de décider qu’il restait au Service que Billy Miles, enlevé en même temps que Mulde, refait surface. En vie. Après examens sur sa personne, Skinner commence à émettre l’hypothèse que Fox puisse être encore en vie et demande à John de l’aider à le faire exhumer pour s’en assurer. Doggett, comme de coutume, est bien sceptique mais il accepte malgré tout à la condition de ne rien en dire à Scully afin de ne pas lui faire de faux espoirs. C’est alors le choc : après avoir été torturé et avoir passé 3 mois dans une tombe, Fox est en vie ! Skinner et Doggett sont alors bien obligés de tout révéler à Scully et c’est avec inquiétude que John voit son amie rester au chevet de l’homme qu’elle aime à prier pour qu’il survive et à se battre pour lui offrir une chance de vivre dans l’attente d’un antidote. Une nouvelle inquiétude jaillit alors quand Skinner lui apprend que Krycek dit pouvoir les aider mais que, pour ce faire, l’enfant de Dana doit mourir. Déterminé à empêcher ce drame et à sauver Mulder, les deux agents unissent leurs forces mais échouent. C’est donc impuissant et peiné que John voit Skinner prendre la décision de débrancher Mulder pour mettre fin à ces jours pour sauver le bébé. Heureusement tout est bien qui finit bien car Scully est parvenue à le sauver. Alors que Mulder reprend conscience et retrouve avec plaisir Dana, John assiste à ses retrouvailles et un air chagriné se peint sur son visage. Nous comprenons alors qu’il ne doit pas seulement éprouver de l’amitié pour elle mais peut-être bien de l’amour. En tous les cas, il fait le choix judicieux de la laisser vivre auprès de son amant et de se retirer pour respecter son bonheur. (815)

Peu après le retour à la vie de Mulder, ce dernier réintègre le FBI et enquête sur un vol s’étant produit devant la Maison Blanche. Doggett et lui se retrouvent alors sur la même affaire, ce qui est loin de leur plaire. Si John fait tout son possible pour se montrer aimable et compréhensif avec Mulder, celui-ci fait tout l’inverse. Il se contente à peine, du bout des lèvres, de le remercier d’avoir pris soin de Scully et c’est tout ! Il va même jusqu’à le frapper lors de la première rencontre et à le critiquer à tout bout de champ ! Ce qui déplaît fortement à Dana qui doit alors intervenir pour empêcher que cet état de fait ne se prolonge. Elle n’hésite donc pas une seconde à remettre Mulder à sa place en insistant sur l’importance que joue Doggett dans sa vie et l’affection qu’elle a pour lui : ceci déplait à Fox mais il est bien forcé de faire avec. (816) A compter de ce jour, Dana doit faire la navette entre les deux hommes et déployer des trésors de patience pour assurer une stabilité à ses relations avec eux et entre eux. La moindre occasion de marcher sur les plates-bandes de l’autre est saisie par les deux hommes (avec beaucoup plus d’enthousiasme de la part de Mulder), ce qui exaspère Dana qui se retrouve alors prise entre deux feux. Néanmoins, après avoir été contraints d’œuvrer ensemble à plusieurs reprises, les deux hommes semblent trouver un terrain d’entente et allient leurs forces, sans la moindre hésitation, quand il s’agit de protéger Scully et son enfant à naître des super-soldats. (820-821)

La naissance de William signe un tournant dans la dynamique des personnages. Dana, comme prévu, quitte le Service des affaires non classées et est remplacée par Monica Reyes. Si elle reste la légiste privilégiée du Département, elle a moins souvent l’occasion de croiser Doggett. Celui-ci ne recule pourtant jamais devant rien quand il s’agit de l’aider et la réciproque est vraie.

Dès les premiers jours de vie de William, elle cherche à l’éloigner d’elle pour le protéger et éviter qu’il ne soit encore plus en danger qu’il ne l’est déjà. C’est peine perdue car ce dernier se retrouve, plus ou moins volontairement, aux prises avec des super-soldats et refuse de la croire quand elle lui affirme qu’elle ignore où est Mulder, parti pour protéger son fils et sa mère. Leur relation se tend alors un peu mais, très vite, Dana revient sur ses propos et va lui demander son aide pour en apprendre plus sur les origines de son enfant. John, évidemment, accepte de l’aider et lui sauvera même la vie en la forçant à quitter un navire servant de laboratoire et sur le point d’exploser alors même qu’elle cherche des preuves de manipulations génétiques sur son ADN ou celui de son fils. (901-902) Plus tard, quand les vies de Fox et William seront menacées, les deux agents auront une nouvelle divergence quand Scully refuse une nouvelle fois de livrer des informations sur l’emplacement de Mulder. Doggett lui reproche alors de se replier sur elle-même et de ne faire confiance à personne, pas même à ses proches qui sont pourtant des gens qui ont risqué leurs vies et leurs carrières pour elle. Cette algarade n’empêche cependant pas John de faire surveiller les personnes qui lui semblent suspectes et d’avertir Dana qu’un homme potentiellement dangereux s’est introduit chez elle. Une action dont l’agente fédérale lui est reconnaissante. (906) Quelques semaines plus tard John découvre que des informations concernant un ancien agent fédéral, en possession de frottis identiques à ceux retrouvé sur le vaisseau alien échoué en Côte d’Ivoire, sont dissimulées à Dana. Il l’en avertit alors immédiatement et cette précaution permet à la mère de famille de réagir avec rapidité quand Comer essaye de tuer son bébé. C’est encore une fois Monica et John qu’elle appelle à la rescousse après l’agression dont sa mère et son fils ont été victimes. Elle avoue à John ne pas avoir abattu le tireur et ce dernier doit alors faire preuve d’un grand sang-froid pour l’empêcher de le torturer et l’abattre. Si Comer survit, c’est uniquement parce que John sait la maitriser. Par la suite, il n’hésite pas une nouvelle fois à mettre sa vie en danger pour arrêter la femme qui les espionne et est renversé par une voiture. Plongé dans le coma, le désarroi de Dana est très clairement visible à l’écran. Elle s’excuse auprès de lui pour l’avoir entraîné dans ces histoires de fou, pour son accident et lui confie à quel point elle est perdue. Heureusement pour elle, il reprend conscience en l’entendant. (909-910) Enfin, Dana peut aussi compter sur son soutien quand elle décide de placer son fils à l’adoption et quand il s’agit de tout faire pour sauver Mulder, injustement accusé de meurtre. John va même jusqu’à entrer illégalement dans une prison militaire pour le faire évader avant de les rejoindre, Scully et lui, dans le désert du Nouveau-Mexique pour leur porter secours. (919-920)

C’est maintenant au tour de Dana de prouver qu’elle tient à lui. Doggett disparaît au cours d’une mission et se retrouve seul et amnésique au Mexique. Après avoir dépensé du temps et de l’argent fédéral, Kersh décide de clore le dossier, ce qui déplaît très franchement à Skinner, Reyes et Scully qui s’envolent en toute illégalité pour le Mexique afin de lui porter secours. (907) Quelques mois plus tard, après avoir appris que ses amis sont coincés dans une tempête de neige et potentiellement en grand danger, elle enquête en pleine nuit et sans accord de sa hiérarchie pour leur venir en aide et s’embarque même en chasse-neige pour aller leur porter secours. (914)

D° En guise de conclusion :

La relation entre John et Dana débute sous de mauvais auspices et il semble difficile de les voir s’accorder car tout les oppose : mode de vie, manière de penser, croyances…Pourtant, contre toute attente, les deux agents fédéraux parviennent à établir assez rapidement une base de travail mais aussi une base relationnelle solide. Si, au départ, leur relation est purement professionnelle, elle évolue en quelque chose de différent. Si leur amitié reste principalement cantonnée au domaine professionnel, certains éléments leur permettent de se rapprocher et d’évoquer leurs vies privées. Dana découvre ainsi que John a un fils, décédé, mais elle ne cherche jamais à le forcer à évoquer ce lourd passé avec elle. John, de son côté, respecte systématiquement son besoin de taire des informations la concernant ou concernant Mulder (dans la saison 9) bien qu’il désapprouve parfois ses décisions. Au final, les deux agents fédéraux sont devenus de bons amis, qui ont foi l’un en l’autre et qui font preuve d’une grande loyauté réciproque.

Nous n’en saurons malheureusement pas plus sur leur relation à l’issue de la saison puisque le personnage de John Doggett n’apparaît plus dans le second téléfilm ni dans les saisons 10 et 11. Il n’est même pas mentionné une seule fois.